本书是资深红学家、古典诗词研究家周汝昌先生撰写的一部讲解唐诗宋词的名著。所选诗词作品，并不遵循常见的“文学史模式”，而是完全以“个体鉴赏”为出发点，考虑到一般读者的接受水平、兴趣及作品本身的浅深难易。作者的意图，是引导读者去发现与感悟古典诗词的美，着重的是情思、笔致的深层领略。这是一部既“引人入胜”、又“渐入佳境”的著作。
　　正像我们已经从作者的红学著述中感受到他对古典文化、《红楼梦》的痴迷一样，我们从这本小书中同样能感受到作者对古典文化、古典诗词的那份热爱与深情。